Un menor tipo de cambio puede tener un efecto favorable sobre los costos de productos importados y algunos bienes que forman parte de la canasta de consumo de los hogares. Sin embargo, la caída del dólar no significa que todos los precios bajen automáticamente.
En Perú, el componente importado de la inflación combina el comportamiento de los precios internacionales de productos como petróleo, trigo, soya y maíz con las variaciones del tipo de cambio. Por ello, un sol más fuerte puede reducir el costo en soles de las mercancías adquiridas en el exterior, siempre que los demás factores permanezcan constantes.
Alimentos importados
El efecto puede observarse especialmente en productos que Perú compra del exterior, como trigo, maíz, arroz, azúcar, lácteos y soya. El BCRP registra estas categorías dentro de las principales importaciones de alimentos del país.
Por ejemplo, si un importador debe pagar US$ 100,000 por un cargamento y el dólar baja de S/ 3.50 a S/ 3.40, el desembolso en moneda nacional pasa de S/ 350,000 a S/ 340,000. Esa diferencia puede reducir los costos del importador.
No obstante, el precio final para el consumidor también depende de otros componentes, como los costos de transporte, almacenamiento, distribución, impuestos y, especialmente, las cotizaciones internacionales de cada producto.
¿Qué pasa con las importaciones?
Un dólar más barato también puede favorecer a las empresas que importan bienes de consumo, insumos, maquinaria y equipos. Al convertir el precio de esos productos a soles, el costo puede disminuir.
El BCRP reporta que las importaciones peruanas incluyen tanto bienes de consumo como insumos y bienes de capital, por lo que el efecto de un menor tipo de cambio puede extenderse más allá de los alimentos.
¿El consumidor paga menos?
No necesariamente de forma inmediata. El efecto del tipo de cambio sobre los precios suele trasladarse de manera gradual y depende de las características de cada producto.
Una investigación reciente del BCRP estima que el traspaso del tipo de cambio a la inflación en Perú varía en el tiempo y puede ubicarse entre 0.1 y 0.3 durante un horizonte de 12 meses, con un efecto potencialmente mayor en periodos de mayor incertidumbre y volatilidad.
Por ello, un dólar bajo puede contribuir a contener los costos de productos importados y aliviar algunas presiones sobre los precios, pero no es suficiente por sí solo para determinar cuánto pagará el consumidor en mercados, supermercados o tiendas.
